甲醛…一种必需化合物。
甲醛不会在环境中积聚，也不会在植物、动物或人体内积聚，因为它会迅速而持续地代谢。一个多世纪前，人造甲醛首次被用作生物防腐剂，从那时起，它已成为家庭和工厂每天使用的数百种有益产品的重要组成部分。基于甲醛的技术是全球经济的重要组成部分，因为它们被用于生产各种增值材料。由于其独特和多用途的性质，甲醛是现代生活中极其常见和有益的一部分。由甲醛制成的合成树脂和粘合剂被用于制造数千种最终产品，从胶合板和其他木板到汽车、电脑、电子设备，甚至灯泡。
甲醛是一种由氢、氧和碳组成的简单化合物，分子式为CH₂O。所有有机生命形式——细菌、植物、鱼类、动物和人类——都会制造甲醛。它是一种必需化合物，存在于所有组织中。
虽然甲醛是各种产品的基本组成部分，但其最终用途主要是转换形式。这意味着几乎所有的甲醛都在制造最终产品的过程中被消耗掉了。产品质量和性能的进步显著降低了消费产品的甲醛排放。
许多不同的树脂是由甲醛制成的。反过来，这些树脂又被用来制造其他具有不同性质的化合物。在很多情况下，由于甲醛独特的物理化学性质，没有任何化合物可以在不降低性能或显著增加成本的情况下取代它作为原料。